ASPERN

ASPERN (Aspern an der Donau; A. T., 56-57)

Villaggio sulla riva sinistra del Danubio, a est di Vienna, al limite meridionale della pianura del Marchfeld. Nella campagna napoleonica del 1809 questo punto ebbe una grande importanza strategica. L'arciduca Carlo, il condottiero dell'esercito austriaco, scendendo con le sue truppe di Boemi, Slesiani e Ungheresi dalla Boemia, il 16 maggio entrò nel Marchfeld, ma vedendo l'impossibilità di raggiungere la riva destra del Danubio, poiché il nemico tentava di passare il fiume presso Nussdorf e Kaiser-Ebersdorf, decise di stare in attesa sulle alture ai limiti occidentali e settentrionali del Marchfeld. Il 18 e il 19 maggio, Napoleone occupò l'isola di Lobau, a S. di Aspern, e si spinse poi fino al braccio del fiume che lo separava dal Marchfeld; ma l'arciduca, fidando nella sua tattica, aspettava che i Francesi passassero il fiume per portar loro un colpo decisivo. Non fece seria resistenza per impedire che i Francesi prendessero i villaggi di Aspern e Essling, a 2 km. ad E. di Aspern. Solo il 21 maggio, quando fu sicuro che Napoleone aveva trasportato almeno il grosso dell'esercito sulla riva sinistra del Danubio, diede l'ordine di attacco, e dopo due giorni di battaglie furiose, che ebbero per centro Aspern e Essling, riuscì infatti, partecipando personalmente all'azione, a respingere Napoleone, costringendolo a ripassare il Danubio e a ritirarsi nell'isola di Lobau. Ma una grossa piena improvvisa del Danubio impedì agli Austriaci di sfruttare la vittoria, non avendo essi il materiale necessario per costruire ponti ed essendo già esausti e decimati dalle forti perdite precedenti. Questa battaglia, che prende, specialmente nella letteratura militare tedesca, il nome da Aspern, non si può, in realtà, isolare da quell'insieme di fatti d'arme che hanno il nome anche dal villaggio di Essling; v., quindi, anche essling.

Bibl.: F. Binder von Kriegelstein, Der Krieg Napoleons gegen ORsterreich 1809, voll. 2, Berlino 1901-1906; M. von Hoen, Aspern, in Das Kriegsjahr 1809 in Einzeldarstellung, pubbl. dal feldmaresciallo E. Woinovich, III, Vienna 1905-1909; M. von Hoen e Kerchnawe, Aspern im Krieg 1809, compilato dalla Kriegsgeschichtliche Abteilung des k. u. k. Kriegsarchivs, IV, Vienna 1909; C. de Renémont, Campagne de 1809, Limoges e Parigi 1909; F. L. Petre, Napoleon and Archduke Charles, Londra 1908.