Livingstone, David

Livingstone, David

Esploratore e missionario scozzese (Blantyre, Lanarkshire, 1813-Chitambo, Zambia, 1873). Figura centrale nella storia e cultura dell’imperialismo britannico in Africa, fu inviato dalla London missionary society tra i kwena (od. Namibia) nel 1841. Sul finire degli anni Quaranta L. esplorò il N del Botswana, raggiungendo (1851) il fiume Zambesi e il regno . Nel 1853-56 con l’aiuto dei kololo percorse le vie che collegavano Luanda, sull’Atlantico, a Quelimane, sull’Oceano Indiano, e giunse alle grandi cascate sullo Zambesi, da lui denominate Vittoria. Tornato in patria, raggiunse la notorietà grazie alla sua opera Travels and researches (1857). L. promosse interventi britannici nella regione dello Zambesi ove tornò come console. A capo di una nuova spedizione (1858-63), esplorò l’od. Malawi, ponendo le basi della successiva colonizzazione inglese. Nel 1866-73 L. viaggiò negli odd. Tanzania, Repubblica democratica del Congo, Malawi e Zambia, contribuendo in maniera fondamentale alle conoscenze sull’interno dell’Africa, in partic. quelle geografiche, seppure la sua tesi che il fiume Lualaba fosse la sorgente del Nilo si dimostrasse presto errata. Caduto ammalato sulle sponde del Lago Tanganica, fu soccorso da una spedizione (1871) guidata da H.M. Stanley. Convinto militante nella lotta contro il commercio degli schiavi, i suoi resoconti sulla tratta incoraggiarono interventi abolizionisti. Personaggio contornato da un alone mitico in patria, dopo la sua morte per malaria nell’od. Zambia, il suo corpo (tranne il cuore, sepolto a Chitambo) fu tumulato in grandiosi funerali a Westminster Abbey, a Londra.

1813

Nasce a Blantyre, Lanarkshire

1841

Inviato dalla London missionary society tra i kwena (od. Namibia)

1851

Raggiunge il fiume Zambesi e il regno kololo

1853-56

Percorre le vie che collegavano Luanda, sull’Atlantico, a Quelimane, sull’Oceano Indiano, e giunge alle grandi cascate sullo Zambesi da lui denominate Vittoria

1858-63

Esplora l’od. Malawi, ponendo le basi della successiva colonizzazione inglese

1866-73

Viaggia negli odd. Tanzania, Repubblica democratica del Congo, Malawi e Zambia

1873

Muore di malaria a Chitambo, Zambia