FINLANDIA, GOLFO DI

FINLANDIA, GOLFO DI (A. T., 68)

È costituito dall'insenatura più orientale del Mar Baltico, che si protende fra la costa finlandese a N., la costa estone a S. e la costa russa a SE., ha una lunghezza di 430 km. e una larghezza dapprima di 75 km. (distanza fra Spithamn e Hanko), poi, nelle vicinanze di Tallinn, di 52 km., quindi, più oltre, di 120 km. La superficie è di circa 29.500 kmq. Nella parte esterna, il fondo del golfo presenta un dolce pendio, parte verso il S., parte verso la fossa del Baltico. I punti più profondi (80-100 m., eccezionalmente di più) si trovano di fronte alla costa estone, dove la profondità aumenta rapidamente dalla costa verso il largo. Nell'interno, a est dell'isola di Hogland, si hanno nel mezzo 50-80 m., normalmente di meno. La parte orientale del golfo, ricca di banchi di sabbia e di bassifondi, si prolunga nell'insenatura di Kronstadt, larga 10-28 km. Nel golfo corre il limite fra le rocce precambriche della Fennoscandia e le sedimentazioni paleozoiche dell'Estonia e dell'Ingria, limite, forse, di natura tettonica. La diversità geologica fra la parte nord e quella sud è causa della diversità nel tipo di costa. La costa nord, dove è la baia di Viipuri (Viborg), la maggiore, è infatti assai frastagliata, con penisole, strette baie e infinite isolette e scogliere. La costa sud, invece, è ripida, con poche baie aperte e piccolo numero di isole. Nella formazione del golfo, probabilmente recente, come quella di tutto il Baltico, hanno avuto certamente parte importante variazioni di livello terziarie e quaternarie. L'osservazione di secolari bradisismi ha mostrato che la parte nord s'innalza, ogni 100 anni, di 20 cm. presso Lovisa, di 45 cm. presso Hanko, mentre quella a sud, rimane stabile o, come avviene presso Kronstadt, s'abbassa (in misura incerta). La salinità media è all'ingresso del golfo del‰ alla superficie e del 9‰ nel fondo, ma diminuisce verso E., raggiungendo, nella parte interna, rispettivamente il 2 e il 4‰. La navigazione, assai attiva, viene ostacolata dai ghiacci per 4-5 mesi dell'anno nella parte orientale, per 2-3 mesi in quella occidentale. Negl'inverni miti, tuttavia, in Helsinki e in alcuni dei porti occidentali il traffico può continuare tutto l'anno; nel porto di Hanko ciò avviene anche per gl'inverni rigidi, grazie all'uso dei rompighiaccio.