Eckert, John Wallace

Astronomo statunitense (Pittsburgh 1902 - Englewood 1971). Ricercatore operante presso il Dipartimento di astronomia dell'università di Columbia, nel 1929 illustrò la possibilità di utilizzare i dispositivi a schede perforate, installati presso l'Ufficio statistico dell'università, per realizzare calcoli astronomici. Nel 1933 promosse la realizzazione di un sistema dedicato alla risoluzione di problemi di astronomia, fondando l'Ufficio per i calcoli astronomici. Nel 1940 pubblicò la sua opera più significativa: Punched cards methods in scientific computation. Il contributo più importante di E., nel campo dell'astronomia, è stato lo studio del moto orbitale della Luna, determinante per la realizzazione dei progetti della NASA: Surveyor, Lunar Orbiter e Apollo.