MARTINICA

MARTINICA (XXII, p. 451)

Dal gennaio 1947 costituisce un dipartimento francese, rappresentato da 3 deputati all'Assemblea nazionale, da 2 al Consiglio e da un delegato nell'Assemblea dell'Unione. In base al censimento 1936 la popolazione era di 246.712 ab. (con una densità di 223 ab. a kmq.). Un'ulteriore stima del gennaio 1939 ha dato 255.000 ab. circa (dens. 232 ab. per kmq.). Prevalgono di gran lunga i negri (92%); ci sono poi 15.000 asiatici e 5000 bianchi. Il capoluogo Fort de France ha 52.000 ab. Nel periodo 1936-46, la produzione annua media di zucchero di canna è stata di 500.000 q. e quella di rum di 300.000 hl. Per l'allevamento una stima del 1942 ha calcolati 41.700 bovini, 34.500 ovini e caprini, 7900 suini e 10.200 equini.

Storia. - Rimasta fedele al governo di Vichy all'atto della crisi del 1940, la Martinica, come le altre Indie occidentali francesi venne sottoposta a una severa azione di sorveglianza e di pattugliamento da parte delle forze navali americane. L'8 giugno 1941 una dichiarazione del Dipartimento di stato americano precisava che un accordo era intervenuto con l'alto commissario francese, in base al quale gli Stati Uniti si impegnavano a rifornire l'isola in cambio dell'assicurazione che neanche una minima parte dell'oro della Banca di Francia depositato a Fort de France sarebbe stata asportata. Le Indie occidentali francesi vennero occupate dalle truppe statunitensi nel novembre 1942.