mesto

di Ignazio Baldelli - Enciclopedia Dantesca (1970)

mesto

Ignazio Baldelli

È usato da D. soltanto in tre luoghi, sempre in rima. In If I 135 color che tu fai cotanto mesti, e in XVII 45 gente mesta, definisce i dannati; in XIII 106 Qui le strascineremo, e per la mesta / selva saranno i nostri corpi appesi, si riferisce alla selva dei suicidi.

Evidentemente la parola, che oggi in italiano ha un valore piuttosto tenue, o almeno non particolarmente drammatico, è sentita da D. col valore originale latino, cioè " disperato ", " tristissimo "; per la mesta / selva va quindi interpretato " per la desolata selva " e forse anche " per la funerea selva ". Si può addirittura pensare che m. sia stato introdotto almeno nel volgare dell'alta poesia proprio da D., visto che non compare nella lirica siciliana e toscana anteriore.

Bibl. - I. Baldelli, in Nuove lett. II 42.

Vocabolario
mèsto
mesto mèsto agg. [dal lat. maestus, propr. part. pass. di maerēre «essere afflitto»]. – 1. a. Che prova e rivela mestizia, in un determinato momento, o come sentimento abituale: che cos’hai che ti vedo così m.?; la nonna sorrise m.; animo...
mestare
mestare v. tr. [lat. *mixtare, der. di mixtus, part. pass. di miscēre «mescolare»] (io mésto, ecc.), non com. – 1. Mescolare, agitando col mestolo o con altro strumento o anche con le mani, una sostanza, un impasto, una massa per lo più...