PIETRO di Alcántara, santo

PIETRO di Alcántara, santo

Mistico e riformatore francescano, nato da famiglia nobile in Alcántara (Estremadura) nel 1499, morto il 18 ottobre 1562 ad Arenas. Studiò a Salamanca, ed entrato tra i francescani scalzi (1515) nella provincia di S. Gabriele, vi divenne provinciale (1538-1542). Di vita austerissima, propagò la più severa osservanza della regola e a tale scopo fondò con autorizzazione del papa il convento di Pedrosa (1555). I religiosi suoi seguaci furono chiamati "alcantarini", e si propagarono in Spagna, Portogallo e nei possessi spagnoli; in Italia ebbero due provincie nel regno di Napoli; cessarono nel 1897 come famiglia francescana distinta. S. Pietro ebbe grande influenza su S. Teresa d'Avila, di cui approvò lo spirito e incoraggiò l'opera riformatrice. Scrisse un Trattato dell'orazione e meditazione, tradotto in molte lingue (ultima edizione italiana, Napoli 1878). Fu canonizzato nel 1669, e la sua festa cade il 19 ottobre.

Bibl.: F. Marchese, Vita di S. Pietro d'Alcantara, Roma 1667, e altrove in seguito; G. di S. Bernardo, Chronica dell'ammirabile vita del glorioso P. S. P. d'A., Venezia 1717; René de Nantes, S. Pierre d'A. e Sainte Thérèse, in Études Franciscaines, X (1903), pp. 162-68, 384-94; U. d'Alençon, Louis de Grenade ou Pierre d'A.?, ibid., XXXV (1923), pp. 198-213; Michel-Ange, Le traité de S. Pierre d'A., ibid., XXXVI (1924), pp. 63-83, 141-66.