BALDWIN, Robert

BALDWIN, Robert

Statista canadese, nato il 12 maggio 1804 a York (ora Toronto), morto ivi il 9 dicembre 1858. Il B. si associò col padre nell'avvocatura, ma si diede subito alla vita politica, tanto che nel 1829 era già membro dell'assemblea legislativa dell'alto Canada. B. è ricordato con onore nella storia canadese per essere stato il primo a proporre il sistema del regime responsabile nel Canada, in un suo memorandum al Colonial Office nel 1836, come solo rimedio ai mali politici che affliggevano allora il paese. Si trattava in sostanza di applicare i principî inglesi anche al Canada, allora sotto l'influenza politica e religiosa d'una oligarchia, di cui era esponente il cosiddetto family compact (v. canada: Storia). I principî del B., incominciarono ad avere pratica applicazione con la sua partecipazione al governo dell'Unione. Con L. Lafontaine fu, nel 1842, incaricato di formare l'amministrazione, nota col nome di primo ministero Baldwin-Lafontaine. Questo durò in carica fino al novembre 1843 e si dimise per dissapori col governatore generale Metcalfe. Dopo cinque anni, nei quali il B. fu all'opposizione, ritornò col Lafontaine una seconda volta al potere, dal 1848 al 1851; e durante questo secondo ministero i principî del governo responsabile furono incontrastabilmente stabiliti. Ritiratosi dalla vita politica, dedicò gli ultimi anni a favorire una migliore intesa tra le due Stirpi del Canada, i Canadesi-Inglesi e i Canadesi-Francesi.

Bibl.: G. H. Locke, Robert Baldwin, Toronto 1923; v. anche il libro dedicato a Mackenzie, Baldwin, Lafontaine e Hincke da S. Leacok nella collezione The Makers of Canada (Anniversary Edition, Toronto 1926).