Khan, sir Sayyid Ahmad

Khan, sir Sayyid Ahmad

Politico e studioso indiano (Delhi 1817-Aligarh 1898). Fu uno dei più importanti esponenti del processo di modernizzazione dell’islam indiano avvenuto nel 19° secolo. Erede di una famiglia aristocratica che vantava la discendenza da quella del Profeta, riteneva che il progresso sociale ed economico dei musulmani potesse avvenire solo attraverso la diffusione dell’istruzione occidentale. A partire dal 1838 intraprese una carriera nella East India company. Nel 1854 fondò un’associazione, nota con il nome di Scientific society, impegnata nella traduzione dall’inglese all’urdu di testi scientifici. Istituì nel 1875 il Mohammedan Anglo-oriental college, da cui trasse origine la prestigiosa università musulmana di Aligarh, e nel 1877 la Central national mohammedan association. Nel 1888 la sua politica di occidentalizzazione gli valse il conferimento del cavalierato britannico. Nello stesso anno fondò la United patriotic association, finalizzata a contestare la pretesa dell’Indian national congress di essere portavoce di tutto il popolo indiano.