WARENS Louise-Éléonore Delatour Depil, Madame de

WARENS, Louise-Éléonore Delatour Depil, Madame de

Nata a Vevey nel 1699, morta a Chambéry nel 1765. Cresciuta in campagna, educata malamente, Mme de W. andò sposa quattordicenne al barone Sébastien Isaac de Loys di vent'anni più anziano, e presto se ne staccò dandosi a vita sregolata e galante. Anima inquieta, priva di coscienza morale, cupida di danaro, fu da François Magny indotta ad abbandonare il protestantesimo. Premuta dai creditori, fuggì in Savoia quivi trasformandosi nella "bonne dame d'Annecy", coadiuvando, per spillar quattrini al re di Sardegna, all'"oeuvre" benefica da questo protetta; per conto di Vittorio Amedeo II compì anche missioni riservate, non sempre onorevoli, a Parigi. Fra gli altri protestanti che s'adoprò a convertire, accolse, nel 1728, anche il sedicenne Jean-Jacques Rousseau, che mandò a Torino dove fu battezzato; successivamente ne favorì l'entrata al seminario di Annecy. Quando poi il giovane riconoscente e affezionato, tornò a lei, ella creò per lui un rifugio, alle Charmettes, nei pressi di Chambéry: i tre soggiorni estivi (1738-40) quivi trascorsi dal Rousseau valsero a rifarne l'istruzione e a dargli ciò che di essenziale gli mancava: "le souci de la vie morale". Figura sfingetica, che la leggenda romantica, alla quale prestarono canti i poeti, dal Lamartine a Francis Jammes, a Mme de Noailles, ha esaltato, ma che la critica moderna, specialmente l'italiana, ha riscoperto, riducendola a donna senza nobiltà d'animo e di intelligenza mediocre, Mme de W. rivive trasfigurata nelle Confessions. Rousseau la ruppe definitivamente con lei il giorno in cui si vide soppiantato da altro amante. Morì, delusa e povera, soccorsa negli ultimi anni dal Rousseau medesimo.

Bibl.: J. Replat, Note sur Mme de W. (lettres autographes, 1756-58), 1851; Ch. Guillermin, Notice de M. de Couzié des Charmet et sur Mme de W. et J.-J. Rousseau 1856; J.-C. Jules Chavannes, Les Dangeau de la Ballie réfugiés a Vevey. Mme de W. (1709-14), 1859; Th. Dufour, J.-J. Rousseau et Mme de W.: notes sur leur séjour à Annecy d'après des pièces inédites, Ginevra 1878; A. D. Perrero, Madama di W., appunti storici, ecc., Torino 1878; A. de Montet, La jeunesse de Mme de W., 1888; A. Metzger, La conversion de Mme de W., 1886; Les pensées de Mme de W., Lione 1888; F. Mugnier, Mme de W et J.-J. Rousseau, Parigi 1890; A. de Montet, M.me de W. et le pays de Vaud, 1891; id., Documents inédits sur Mme de W., 1898-99; F. Mugnier, Nouvelles Lettres de Mme de W., Parigi 1900; L. F. Benedetto, Mme de W. espionne de la maison de Savoie, 1913; id., Mme de W. d'après de nouveaux documents, Pinerolo 1914, e, in proposito, Fr. Picco, Mme de W., in Nuova Antologia, 1917.