mastotèrmite

mastotermite

mastotèrmite s. m. [lat. scient. Mastotermes, comp. di masto- e del nome del genere Termes: v. termite]. – Genere di insetti isotteri a cui appartiene una sola specie di grandi dimensioni, Mastotermes darwiniensis, dell’Australia tropicale, specie relitta del periodo eocenico: è considerata il più distruttivo insetto del continente, con colonie che nidificano nel terreno e possono contenere fino a un milione di individui, i quali attaccano, tra l’altro, costruzioni in legno, alberi, coltivazioni, indumenti di lana, avorio, carta, gomma e plastica.